Jubiläumskonzerte mit Edwin Hawkins & His New Edwin Hawkins Singers 

Der Oberstufenchor Wädenswil unter der Leitung von Zoltán Szalatnay und Andrea Stocker feierte 2015 sein zwanzigjähriges Jubiläum. Der Chor bestand aus 130 Schülerinnen und Schülern der Oberstufenschule Wädenswil im Alter zwischen zwölf und fünfzehn Jahren welche den Chor im Rahmen des Wahl- und Freifachangebotes 2014/15 besuchten. Zusätzlich verstärkt wurde der OSW-Chor durch ehemalige  Schülerinnen und Schüler, die in den vergangenen fünfzehn Jahren den OSW-Chor besucht haben.

Die Idee zu diesem Riesenprojekt hatte Zoltán Szalatnay im Herbst 2013 als er Edwin Hawkins für ein Interview in Oakland besuchte. Die spontane Antwort auf die Frage, ob er mit dem OSW-Chor zusammen auftreten würde war: „Oh yes, sure!“

„I always wanted to be unique. Do something a little bit different“.

Der Pianist, Komponist, Arrangeur & Chorleiter Edwin Hawkins zählt zu den Gründern des „urban contemporary gospel sound“. Bereits mit sieben Jahren betrat er mit der „Hawkins Family“ die Bühne und begleitete die Familie an ihren Konzerten in der Bay Area auf dem Klavier. Mit dem von ihm und Betty Watson 1967 gegründeten „Northern California State Youth Choir“ nahm Hawkins seine erste Platte „Let Us Go into the House of the Lord“ auf. Die Singleauskopplung von „Oh Happy Day verkaufte sich in den ersten zwei Wochen über eine Million Mal. „Oh Happy Day“ war der erste Gospelsong, der den „Crossover“ in die internationalen Pop-Charts schaffte und die Gospelmusik einem breiten Publikum bekannt machte. Bis heute ist „Oh Happy Day“ mit sieben Millionen verkauften Exemplaren die meistverkaufte Gospelsingle aller Zeiten.

Der Oberstufenchor Wädenswil

Der 1995 von Andrew Bond und Geri Meier gegründete Oberstufenchor Wädenswil (OSW-Chor) steht seit 2004 unter der Leitung von Zoltán Szalatnay und Andrea Stocker und bereichert seit Jahren das kulturelle Leben in Wädenswil. In dieser Zeit hat sich der Chor kontinuierlich weiterentwickelt. Die alljährlichen Chorkonzerte in der Kulturhalle Glärnisch gehören für viele Jugendliche (und Eltern) zu den kulturellen Höhepunkten in Wädenswil.  Daneben pflegt  der OSW-Chor seit Jahren die Zusammenarbeit mit anderen  Formationen. So trat er schon zweimal mit der Jugendmusik Wädenswil zusammen in der Ref. Kirche auf (2007/09). Weitere Höhepunkte waren das Gospelkonzert mit dem amerikanischen Sänger Freddy Washington und den Philadelphia Singers im Jahre 2005 und der gemeinsame Auftritt mit dem Kirchen- und Oratorienchor und dem Kammerorchester Wädenswil im April 2011. Die Zusammenarbeit mit der Theaterpädagogin Marlen Stettler führte in den Jahren 2011 und 2012 zu zwei Musiktheaterproduktionen (Blues Brothers und Music Is It !).  

Der OSW-Chor wird als Freifachkurs für die ersten und zweiten Klassen und als Wahlfachkurs für die dritten Klassen angeboten und steht allen musikbegeisterten Schülerinnen und Schülern der OSW offen. Dabei werden die gesanglichen, aber auch die instrumentalen und tänzerischen Fähigkeiten gefördert und vertieft. Geprobt wird einmal pro Woche während neunzig Minuten. Im Zentrum steht die Erarbeitung eines abendfüllenden Programms. Während einer Chorwoche wird an der jeweiligen Produktion  intensiv geprobt, bevor das Programm am Ende der Woche an zwei Abenden aufgeführt wird.

Die Themenwahl soll eine möglichst grosse stilistische Bandbreite ermöglichen. Neben Stücken aus dem Popkatalog der letzten fünfzig Jahre sollen die Schüler/innen auch an für sie eher unbekannte Musikstile (wie um Beispiel Jazz, Klassik, Latin, Volksmusik...)  herangeführt und so ihr musikalischer Horizont erweitert werden. Die englische Sprache steht bei der Popmusik und dem Jazz stark im Vordergrund, was sich historisch erklären lässt.  Es ist uns aber wichtig aufzuzeigen, dass es neben dem Mainstream noch viele andere Musikrichtungen zu entdecken gibt.